久しぶりにやる気になっています。３年ぶりのアイアンマン挑戦です。来年のニュージーランド大会を目指して徐々にピッチを上げています。
スポーツクラブで初夏から約２年半ぶりに体を動かしはじめ、自分なりにかなりの確信を持ち始めていたので、先日、約３年ぶりにバイクにまたがり野外へと出ました。しかし室内と野外では、これほどまでに違うものかと今更ながら驚いています。１００ｋｍくらいなら大丈夫だろうと、ある程度自信を持っていたのですが、大正村へのライドでその自信もあっけなく崩れてしまいました。
この一週間で３回、猿投山を走りました。体が悲鳴を上げていますが、ようやく体が動くようになってきたのを実感しています。この調子なら、１００％とはいかなくても、以前のパフォーマンスがかなりよみがえってくる確信のようなものが生まれてきました。
季節も最高です。北風が吹きすさび、雪が舞うころまでまだしばらくあります。来年の１０月はビジネスだけではなく、コンペティターとしてハワイへ！。もっともっと追い込んでいこうと気分は前向きです。
ハワイアイアンマンでいろいろ勉強させてもらいました。レース内容はもちろんですが、あらゆる面でこの大会は重要な大会だということを再認識しました。
毎年、トライアスリートマガジンの呼びかけで、希望メーカーが参加して行っています（今回の参加は約４０社）。今回は、シーポの田中社長に依頼され、オーストラリア人のティムと２人で、レース前日の正午から５時間半かけて、トランジッション入り口で行いました。
大会参加者はおよそ１８００人。結果はサーベロ４６２台で圧倒的な強さを見せ、２位のスコットの１０９台に大きく水を開け、３位はスペシャライズド９３台、４位フェルト９２台、５位トレック９０台。如何にサーベロが多いかが分かります。シーポは２４台で１６位と健闘しています。
サーベロがこんなに強いのはアメリカ、ヨーロッパ市場での価格戦略が大きく影響しているのではないかと思います。ドル安効果もあるでしょうが、日本では５０万円以上するものが３０００ドル程度ですから…。個人的にはスコットのプラズマや、トレックのＴＴＸがかっこよくて、乗ってみたい誘惑に駆られました。
日本ではショートはもちろんですが、ロングでもロードバイクの使用率が非常に高いです。しかしハワイではロードバイクが珍しい状況で、参加者の８～９割がＴＴバイク。個人的な実感としては、ＴＴバイクなら１８０キロで１５分から２０分も早く走れちゃいます。ちなみにヘルメットは、エアロヘルメットの使用者が沢山いました。
アイアンマンのオフィシャルバイクとなったジャパニーズブランド・シーポの今後も気になるところ。今後、どこまでランクアップしていくか期待してみていきたいと思います。
６位から２０位までの結果は以下の通りです。
６位クオータ８５台、７位キャノンデール６８台、８位オルベア５６台、９位ケストレル５４台、10位ＱＲ５２台、１１位アルゴン18 ４３台、１２位ジャイアント４０台、１３位ルック３９台、１４位グル２８台、１５位ピナレロ２６台、１６位シーポ２４台、１７位アイザック１８台、１８位ライトスピード１８台、１９位スティーブンス１５台、２０位エリート１５台。
３０回の記念大会となった今年のハワイアイアンマンにスタッフとして参加し、昨夜（１５日夜）帰ってきました。レースは強風の中で行われましたが、気温は暑くもなく比較的走りやすいコンディションでした。本命視されていた選手がほぼ総崩れで、新しい顔が上位を占めました。アワードパーティの途中、突然スコールに襲われ、マイクが壊れ優勝者のスピーチがなくなるという前代未聞の事態に見舞われたり・・・、記念大会に相応しい？レースウィークだったと思います。
７日に現地に到着し、その日は会場へ到着するなり、海外のトッププロ２名のパーツ乗せ替え作業。「こいつらは、レース直前にフレームを交換しても何とも思わないのか？」まあ、この図太さがレースにはいい方向に作用するのかもしれませんね。
今回の大会では日本のフレームメーカーとして初めて、シーポがエキスポに出展しました。日本で思っていた以上に世界では知名度を増しており、ブースは結構にぎわっていました。シーポの出展の手伝いも今回の目的の一つで、毎日多くの人から質問を受け、英語での会話に久々に頭脳の回路をフル回転させ疲れました。
日本人としては初めて、公式のバイクカウントも行いました。バイクカウントとは、どのブランドのフレームが何台使用されているのかを数える仕事なのですが、実に地味な作業。金曜日のバイクチェックイン（１２時～１７時半）の間、チェックインをする選手のフレームのブランドをひたすらチェック。サーベロがダントツのトップ（約４１０台）、２位はクオータ（約１４０台）、３位がスコット（約１００台）という順番でした。そしてTTフレームの多さにビックリ！たぶん９５％前後がTTフレームだったと思います。今回のエキスポで出展していた全ブランドがTTフレームのみを展示しており、今後のトライアスロンバイクの動向がハッキリとしてきたように思います。
レース当日は、スイムスタートを見た後、バイクの折り返し地点へ移動。子供が吹き飛ばされそうなほどの強風で（ちょっと言いすぎかな？）、バイクは苦しめられた選手が多かったようです。ここで全選手を見送った後、ゴール地点へ。ギリギリ男子トップのゴールに間に合いました。前述の通り、今年のトップ１０は昨年のそれと大幅に面子が入れ替わり、来年以降のレースが面白そうです。
そんなこんなで、あっという間に終わった今回の旅。この収穫を糧に今日から仕事再開です。
