大地震

　四川大地震で亡くなった人が１万５千人に迫っています。ようやく日本の救助隊を受け入れることになったようですが、耐震構造とは程遠い建物がほとんどのうえに、阪神大震災のおよそ３２倍と言われるマグニチュード７．８の揺れ。生き埋め・不明は２万７千人と言われており、被害はまだまだ拡大することでしょう。

　東海、東南海、南海地震がいつ起きても不思議ではないと言われているだけに人ごとではありません。政府の中央防災会議専門調査会は、中部地域に内陸型直下地震が発生した場合、死者は１万１千人、避難者２５０万人、経済被害は３３兆円という数字をあきらかにしています。地震予報も始まっていますが、なかなかうまくいかないようです。こちらで感じた阪神大震災のあの揺れでさえ、一瞬身が固まったことを思うと、その瞬間、果たして何ができるかそれこそ自信がなくなってしまいます。

　それにつけても、ミャンマーのサイクロン被害はどうなってしまったのでしょうか。よくよく新聞を捜してみたら、死者が３万８千人を超すという軍事政権の発表が載っていました。日本のマスコミの悪い癖なんでしょうか。新しく何か大事が発生すると、前のことはそっちのけになってしまいます。高校生が殺された事件でも同じことが言えます。

　日本は地震国なので、四川大地震はインパクトがあったともいえますが、地球温暖化が進み、海水温が上がっているといわれている日本周辺の海。年々、日本を襲う台風は風雨ともに猛威が増大しています。決して油断はできません。マスコミには地震もサイクロンも現場をしっかり検証して、どうすれば被害を最小限に食い止められるかを報告してもらいたいものです。それがマスコミの社会的責任だと思うのですが、どうでしょうか。わけのわからない福田首相のボヤキを報道するだけがマスコミの仕事ではないはずです。

クイズ

　最近のテレビ番組はクイズものが多いですね。おばかキャラが馬鹿受けしていますが、下手なドラマを見ているよりも面白いし、勉強になるのがいいですね。

　「へ～え、そうなの」「そんな理由があったの｣…。「あれ、俺って意外に博識なのかも」と優越感をくすぐられるようなこともあって、ついつい最後まで見てしまいます。仕事をしているとき、聞いているだけでも十分楽しめるのが良いですね。

　先日もそんな気分でクイズ番組を見ていたら、マナーについての問題で、それまで当たり前に思っていたこととは全く逆の答えが正解だったのにビックリしました。時代とともに変わっていくマナーもあるでしょうが、ある意味ショックでした。

　言葉では、「急に寒い空気に触れたり、恐怖に襲われたりして皮膚が反射的に収縮し、一種変な気持ちになる」（新明解国語辞典）という『鳥肌が立つ』が、今では歓喜、感動の表現として使われるようになっています。これからもどんどん変わっていくことでしょう。また、若者といえば他人のことは二の次というイメージがありますが、中流意識の流れを受け比較的余裕のある生活が長く続いてきたことから、現代の若者の意識が変化し、最近は「相手を思いやれる」若者が増えてきているそうです。

　こうした変化なら大歓迎です。常識も変わっていく可能性があります。これからはフレキシブルに対応できる柔軟性も求められることになるんでしょうね。

なぜなんでしょう

　何とも理解できません。何であんなことをするんでしょうね。丹精込めて育てた花をめちゃくちゃにするなんて。日本全国で起きていますが、連鎖反応なんでしょうか。

　このブログを書いているとき、たまたまテレビで、防犯カメラがとらえたサラリーマン風の男が歩道上のプランターのチューリップを、傘を振り回してなぎ倒している場面を放映していました。足取りはしっかりしていて、酔っている様子ではないようでした。酔っていたなら許されるという問題でもないのですが、よほど心がすさんでいるのでしょうか。

　この世知辛い世の中、心を悩ませることもいっぱいあるでしょう。飲んで憂さを晴らさなければやっていけない時もあるでしょう。そんなときに心を癒やしてくれるものは人それぞれでしょうが、花もその手助けをしてくれる1つではないでしょうか。

　弱いもの、抵抗しないものに暴力を振るう。情けないというしかありません。もっと自分に強くなってもらいたいですね。むしゃくしゃすること、腹立たしいこと、やりきれないこと…生きていくっていうことは生易しいことではありません。ですが、それを笑い飛ばしてやり過ごしていく。自分をコントロールする。それが大人なんではないでしょうか。

値上げの季節

　桜も八重が終わりに近づき、ツツジのつぼみがふっくらと膨らみ、気の早い花は開き始めています。他にもいろいろな花が咲き、街中がカラフルになっています。これからは、ひと雨ごとに緑が濃くなっていきます。

　街路樹や植え込みがにぎやかになっていくことは大歓迎なのですが、物価の上昇がかまびすしくなるのはいただけません。ちょっと強引な結び付けになってしまいましたが、喫茶店のモーニングサービスにも影響が出ているようです。

　東海地区のモーニングサ-ビスは全国に名をとどろかせています。トースト（蒸しパン、サンドイッチ）に野菜サラダは当たり前、スクランブルドエッグ、茶碗蒸し、豆腐のドーナツ、オムレツ、一口ピザ、シュークリーム、アイスクリーム、季節の果物etc本当にビックリするくらいです。普通は午前１１時頃までなんですが、なかには“終日モーニングサービス”なんて店もあります。先日、四国からやってきた人が、「何はさておいてもまずモーニングサービスを」と喫茶店に言ってきたそうです。その感想は「たいしたもんです。よくやっていけますね」でした。

　モーニングサービスは一宮が発祥の地という話も聞きますが、小麦の高騰に始まる食品の物価高にかなり苦しめられているそうです。モーニングサービスだけ何十円か値上げした店もあるようです。少しでも内容が落ちれば客足が遠のいてしまう。値上げはしたいしさりとて…。

　何とかなりませんかね福田さん！。今年もきれいに咲いた花を見ながら、来年はどうなっているのやら心配な毎日です。

桜吹雪

　植田の山のソメイヨシノは今が見ごろです。今日の強風で花びらがかなり舞っています。なかなかいい眺めです。「願はくは　花の下にて春死なん　この如月の望月のころ」なんて句も柄になく浮かんできます。

　このところの花冷えで、今年は花が長持ちしていますが、私の子供の頃は入学式の頃が満開だったように記憶しています。ここにも地球温暖化の影響が見て取れます。競馬の桜花賞も、今年は桜花の散った後の葉桜の下での乙女の闘いになりそうです。

　暫定税率が廃止となり、ガソリンが安くなったのは大歓迎なんですが、政党間の争いの道具にされているような気もします。日本の政治はどうなってしまうのか心配です。日銀の総裁もいまだに決まりません。ガソリンは下がっても、それ以上に値上がりが多くなっています。値上げの春です。

　支持率低下の福田内閣。何にもできない内閣はかえって国民の迷惑。桜花のようにあっけなく散ってしまうのか、それともミラクルが…。桜の花が風に飛ばされる光景を見て、そんなことが頭をかすめました。

無差別殺人

　日本はどうなってしまったんでしょうか。「誰でもいいから殺そうと思った」なんて、全く信じられません。それも連続して起きるなんて。一方では、いろいろな事情があるんでしょうが、家族を手にかけて一家心中を図る。あまりにも人の命が軽く扱われてしまう。なぜなんでしょうか。

　突然、殺意を持った相手に殺されてしまう。被害者とその家族の憤り、無念さ、やるせなさは計り知れません。被害者は一人だけではなく、家族、知人らも被害者です。一生、心の中に事件の重荷を背負って生きて行かなければなりません。トラウマにもなるでしょう。

　安心して街中を歩けない、駅で電車待ちをしている時には常に周りに気を配っていなければならないなんて異常としか言いようがありません。「人を見たら泥棒と思え」ということわざもありますが、「人を見たら殺人者と思え」ではあまりにも悲しすぎます。原因は何なのか、真剣に考えなければまた同じような事件が起きかねません。名古屋では強盗事件や放火とみられる不審火が連続しています。

　個人の問題といってしまえばそれまでですが、そこに至るまでの家族、地域社会とのつながりはどうだったのか。個人の尊重も大切なことですが、地域社会の一員としてのつながりをもっと考えていかなければいけないのではないでしょうか。社会の一員としての自分を意識すればもっと違った考え方ができるのではと思うのは、安易な考え方でしょうか。

春ですね

　春分の日、実家近くの長良川河川敷でウグイスの鳴き声を耳にしました。父親いわく、今月初めごろから鳴いているらしく、２キロくらいの間に縄張りを別にして２匹いるようです。ウグイスの声で目覚める日もあるといいます。なんとも贅沢な話ではありませんか。

　トライアスリートにとってはシーズンが近づき、心がわくわくしてきます。練習のピッチを上げていかなければならない時期なのですが、花粉症のトライアスリートには大変な時期です。練習もままならない状態でしょうが、体調と相談しながらペースを上げていってください。

　先日、２０１２年の岐阜国体で、トライアスロンが公開競技として行われることが決まりました。１９８６年から国際大会を開いている実績が認められた結果のようですが、まさに“継続は力なり”です。若年人口は減っていきますが、トライアスロン仲間は増えていって欲しいものです。

　急に暖かくなるとオーバーペースに陥りやすくなります。調子に合わせてしまうのではなく、計画をしっかり立てて確実にこなしていくことに心掛けてください。

解散、総選挙はいつ

　来年度予算案をめぐって国会が空転しています。重要な問題なので侃々諤々、意見を闘わせてもらうのはやぶさかではありませんが、どうもそんな雰囲気ではありません。自民、民主どちらも党利党略が目に付いて仕方ありません。

　そんなことしているうちにニューヨーク原油が１０４ドルを突破してとどまるところを知りません。投機筋の資金が流れ込んでいるのは明らかで、マネーゲームの様相を呈しています。でも、状況がどうあれ、値がつり上げられていることは紛れもない事実です。日本でも一時、なりを潜めていたガソリンがまた変な動きを見せています。

　影響がガソリンだけにとどまるのなら車で出掛けることをできるだけ控えれば事はすみますが、生活用品、物流、燃料など日々の活動に既に大きな影響が出ています。バイク関連でも同様、ジワリと値が上がっています。なかでもカーボンの値上がりが著しく、昨年に比べ７万円も値上がりしたフレームがあります。円高もどんどん進み、恩恵が受けられるはずの部分でもうやむやになってしまっています。

　こんなときにこそ政治家が力を発揮し、国民を安心させてくれなければならないのに国会空転のていたらく。世界から置き去りにされた日本の印象が強まるばかりです。印象だけならいいのですが、現実は更に厳しい状況にあるようです。世界第２位の経済大国の面影はもうありません。

　こんなありさまでは、春闘もあまり期待できそうにありません。国民は日々の生活に追い詰められているのです。今すぐ手を打たないととんでもないことになってしまいます。何んにもしない、できないのなら、解散、総選挙で動ける、考えられる、将来を計算できる議員を選ばせて欲しいものです。

もっと個性を

　再燃したロス疑惑、イージス艦と漁船の衝突、米兵の少女暴行事件、ガソリンの暫定税率と道路建設問題…。次々と問題が起きています。

　テレビのニュース番組はどれも精力的に取材して、報道しています。それはそれでいいのですが、どのニュース番組も内容はほとんど変わりません。１番組だけを見ている分には何ら問題はないのですが、例えば毎夜、９時台のニュース９,10時台のニュースステーション、11時台のニュース２３。これをはしごすると、それぞれもっと個性が出せないものかとつくづく思います。

　ニュース番組に予断は禁物ですが、もう少し切り口を変えたらどうなのとクレームを付けたくなります。、どこを切っても金太郎飴状態です。特集などテーマを設けて苦労はしているようですが、それだけではカバーし切れていません。中には、何日も、何回も同じビデオを使い、おさらいをしている形をとりながら時間稼ぎをしているとしか思えないこともよくあります。「もう、いいよ」状態です。

　日本文化特有の横並び意識丸出し感覚です。一生懸命取り組んでいるんでしょうが、懸命になればなるほど似たりよったりの番組になっていってしまう。目指すところが同じであれば仕方のないことなのですが、お互い意識して番組づくりをしているのなら、もっと知恵を絞るべきではないでしょうか。そんな意味からすると11時台のもう1つ、ワールド・ビジネス・サテライト（WBS)はなかなかユニークなニュース番組です。

　日に日に移り変わり、ほんの１ヶ月前の出来事が遠い昔のことのように感じられてしまいます。今日28日のある新聞に「宙に浮いた年金記録５０００万件の持ち主を探す『ねんきん特別便』を受け取った人で、記録訂正を年金額に反映させる『裁定変更』の処理が終わったケースはいまだにゼロ」という記事が載っていました。最近、年金問題のニュースを目にしなくなりました。こういう問題こそ、継続報道が重要なんですよね。

言葉を考える

　かつて、「言葉狩り」がありました。「狩り」という表現がどうかはさておき、軽蔑、差別用語など相手に不快感を与えたり、誤った知識を植え付けるような言葉は使うべきでないことは言うまでもありません。その意味では完了した出来事ではなく現在も未来も進行形であるといえるでしょう。

　たまに、冗談を冗談として受け取ってもらえず、場がしらけてしまったときなど、どうつくろっていいのか分からなくなってしまったような経験はありませんか。「KY」といわれれば結果として否定できませんが、もっと軽く受け流してくれればと思うこともあるでしょう。飲み会などでテンションの上がっているときに、そこまで考えてしゃべる人はどれだけいるでしょうか。

　半面、不特定多数の人に向けて情報を発信する場合には、それなりの気配りが求められます。最近、「ブログ炎上」がしばしば起きています。言葉の使い方があまりにも安易過ぎることもありますが、言葉の持つ意味をしっかりと理解していないことも原因として挙げられるのではないでしょうか。人の揚げ足をとるのもどうかと思う部分もありますが。「言霊」と昔から言います。言葉一つ一つに魂があるのです。魂は言葉を発する人がこめるものだとも思うのですが、勢いでしゃべってしまうこともよくあります。少し前に世間では、某有名歌手の失言、NHKアナウンサーの発言等がブログやワイドショーを賑わせていましたね・・・。

　何気なくしゃべっている会話も、意味の取り方によってはとんでもない会話になることだって有り得ないとは断言できません。考えすぎると何もできなくなってしまいますが、まずは「言葉」を“大切”にする心を“大切”にしたいと思います。